Comment l'Amérique a obtenu son premier arbre de Noël
par Peter G. Miller
La note de rédacteur : D'abord édité pendant la saison des vacances 1998, cette colonne est réimprimée avec de bons souhaits à tous. Des arbres de Noël miroitez-vous maintenant dans les millions de maisons, mais vous êtes-vous jamais demandé comment la tradition a commencé ? Aucun doute là ne sont plusieurs histoires concernant le début de cette coutume, et voici une que je voudrais passer le long. « Il est maintenant été plus de 150 ans puisque professeur Charles Minnigerode a décoré le premier arbre de Noël de Williamsburg, » dit Robert C. Wilburn, président de la fondation coloniale de Williamsburg. « Un indigène allemand, l'université du professeur de William et de Mary a apporté la tradition de fête avec lui aux Etats-Unis. Quand Nathaniel Beverley Tucker a invité professeur Minnigerode à célébrer la saison des vacances à la Chambre de rue George Tucker, il a équilibré un arbre avec des bougies et la décoration de papier de fantaisie comme présent pour les enfants de Tucker. » Beverley Randolph Tucker, un descendant, indique que « des bougies classées régulières ont été réduites et attachées sur l'arbre, des écrous ont été dorés, et d'autres ornements ont fait. Des présents n'ont pas été probablement distribués actuellement, mais il y avait des chansons, des jeux, et des rafraîchissements. » (Contes de Tuckers, 1942). De ce commencement humble (et de célébrations semblables probables avec d'autres immigrés allemands), évolués ce qui est maintenant une tradition américaine observée dans les millions de maisons. Quant à la maison de rue George Tucker, il a été donné à Williamsburg en 1993 après plus de 200 ans de propriété de famille. Utilisé maintenant comme centre de distributeur d'hospitalité, la maison est l'un des exemples les plus peu communs de l'architecture coloniale originelle à trouver. La rue George Tucker était née en Bermudes et est venue aux colonies pour étudier la loi chez William et Mary sous George Wythe, qu'il plus tard a suivi. Il était un membre de la société plate collégiale de chapeau -- une fraternité qui s'est transformée en ce que nous savons aujourd'hui comme bêta Kappa de phi. En 1788, Tucker a acheté trois sorts sur le vert à Williamsburg près du palais du gouverneur. C'était par le passé l'emplacement du premier théâtre en Amérique (Levingstone) aussi bien une petite maison. Tucker a alors établi une maison sur la propriété qui a été augmentée, aile après aile, jusqu'à ce qu'il ait décidé d'essayer quelque chose différente : la maison a été poussée à l'extérieur avec le résultat qu'un visiteur trouve maintenant les salons qui ont des fenêtres regarder au-dessus du vert de Williamsburg aussi bien que les fenêtres qui examinent le vestibule central de la maison. Une telle expansion était une nécessité parce que Tucker a eu neuf enfants et cinq stepchildren de deux épouses. Tandis que pas tous vivaient à l'âge adulte, un dîner de famille pourrait comprendre Tucker aussi bien que trois enfants qui ont servi dans le congrès en même temps : John Randolph (un beau-fils), Beverley Tucker, et rue George Tucker de Henry. Son frère, Charles Tucker, un médecin, a été nommé trésorier des Etats-Unis par Jefferson et servi de 1801 à 1828. « Quand il était dans son début des années '20, » écrit Beverly Randolph Tucker, « il s'est avéré justement être à Richmond au cours de la réunion de l'Assemblée à l'église de rue John et s'être reposé dans la galerie quand Patrick Henry fait sa « me donnent liberté célèbre ou parole et immédiatement après rue George Tucker me donnent mort la » a écrit ce que nous savons du discours aujourd'hui. » Quand la révolution a commencé, les Anglais ont saisi le magazine de Williamsburg pour priver les colonialistes des munitions et de la poudre. Croyant que la foire est juste, Tucker a navigué en Bermudes, « libéré » le magasin britannique, et des tonnes apportées de munitions de nouveau aux colonialistes. Après la révolution, Tucker a enseigné chez William et Mary, est allé bien à un juge, et 1803 ont édité une édition américanisée des commentaires de Blackstone sur les lois de l'Angleterre. Ce jeu de cinq-volume est l'une des fondations de notre système légal et est aujourd'hui toujours dedans copie. Tucker a maintenu un certain nombre d'avis qui sont au noyau de la loi et de la coutume américaines. Sur la religion il a écrit, la « liberté d'opinion dans les sujets de la religion consiste en exercice absolu et non restreint de nos avis religieux, et fonctions, en ce mode qui notre propre précepte de raison et de conviction, sans contrôle ou intervention de tout pouvoir humain ou autorité quelconques. » Tucker était également un croyant fort dans le concept d'une presse libre. La « liberté d'expression et de la discussion dans tous les sujets spéculatifs, consiste en droite absolue et incontrôlable de parler, d'écrire, et d'éditer, nos avis au sujet de n'importe quel sujet, si religieux, philosophiques, ou politiques…. » Peut-être le plus remarquablement, dans une condition et une société où la propriété des esclaves a été égalisée avec la richesse et le statut, Tucker a écrit « une dissertation sur l'esclavage : Avec une proposition pour l'abolition graduelle de elle dans la condition de la Virginie. » « Tandis que le hath de l'Amérique été la terre de la promesse aux Européens, » il écrivait en 1796, plus de 60 ans avant la guerre civile, « il hath été la vallée de la mort aux millions des fils misérables de l'Afrique. La lumière réconfortante de la liberté, que le hath a brillée avec le lustre incomparable sur l'ancien, hath n'a rapporté aucun confort au dernier…. » Tucker est mort en 1828, et c'était son fils, Nathaniel Beverley Tucker, aussi un juge et un professeur de Droit chez William et une Mary, qui ont accueilli l'arbre célèbre en 1842. Aucun doute si M. Tucker étaient avec nous aujourd'hui qu'il se prolongerait à un et tous les voeux les meilleurs pendant cette saison des vacances et la prochaine nouvelle année. | 
