Où est le contrat à terme de Homestore ?
par Peter G. Miller
Plus de deux ans ont passé depuis Mike longtemps et d'autres ont changé la conduite originelle chez Homestore, la compagnie qui fait fonctionner Realtor.com sous un permis à partir de l'association nationale des agents d'immobilières. Puisque le « nouveau management » a joint la compagnie, il est juste pour dire que Homestore a gagné un certain nombre de victoires : Le conflit énorme avec AOL a été résolu avec Homestore ayant toujours accès aux abonnés d'AOL, aucune singularité de comptabilité n'a été rapportée par sec, un règlement avec le système de la retraite des professeurs de condition de la Californie a été rempli, et l'action est énumérée de nouveau sur le Nasdaq. D'ailleurs la compagnie existe, une surprise pour certains donnés la dimension de ses problèmes passés. Les accomplissements ci-dessus sont significatifs et devraient être reconnus ; dans un sens ils sont : Les actions de Homestore commercent au-dessus de $4 pendant que ceci est écrit -- 13 fois plus haut qu'en octobre 2002 quand les valeurs d'action ont plongé à 29 cents. Alternativement, les valeurs d'action sont lointaines en dessous du prix de $20 IPO et nulle part près des $122 vus en janvier 2000. Mais, comment calibrons-nous les compagnies réussies ? Nous regardons sûrement des bénéfices et la promesse, et en termes de Homestore ce qui peut être vu est sombre au mieux. Dans le dernier trimestre, qui a fini le 31 mars, la compagnie a rapporté une perte sèche de $5.1 millions -- améliorer loin que les trois quarts précédents quand les pertes étaient approximativement $12 million (31 décembre), $30.5 million (30 septembre) et $91.5 millions (30 juin) -- mais toujours une perte. Le manque de bénéfices ne peut pas ne continuer sans cesse pour Homestore ou pour aucune autre compagnie, un fait qui nous amène à la question magique : Quelles mesures Homestore peut-il prendre pour solidifier ses fonctionnements, pour réaliser un bénéfice ? Business Week, dans son émission du 17 mai, cote plusieurs remarques positives des analystes de valeurs mobilières. Une raison : un roulement prévu des dollars d'annonce des journaux à l'Internet. (Voir : « Homestore : La chose la plus chaude dans les immobilières ») Alternativement, il y a la vue que Homestore pourrait trouver un plus grand succès par l'évolution dans une plus petite compagnie avec peu de produits et services, et également peu d'employés et coûts. Est-ce que ceci un choix terrible pour les gens qui sont restés avec la compagnie, mais il est est peu réaliste ? Une autre idée est que Homestore pourrait développer les produits et les services qui attireraient plus de courtiers et d'agents et produiraient ainsi de nouveaux et additionnels produits. Le bourdonnement lors de la réunion juste-conclue du milieu de l'année de NAR à Washington était que peut-être on devrait permettre à Homestore de développer des produits de nom communiqué de ses listes, car d'autres sociétés en ligne essayent de faire mais quelque chose maintenant interdites aux termes de la convention de l'opération de Homestore avec le NAR. Comme Homestore expliqué dans 2000 Commissions des Opérations de Bourse limant, « nous pouvons être limités dans notre habileté de créer des sites Web additionnels ou de poursuivre d'autres branches d'activités qui s'engagent en montrant des annonces de propriété immobilière en forme électronique par les conditions de nos conventions avec le NAR. » Le résultat est que Homestore est coincé avec les maux de tête et les limitations qui remontent à son commencement, limitations admises en échange de la droite de faire fonctionner Realtor.com. Un résultat est que Homestore ne peut pas maintenant concurrencer pour les produits de nom communiqué allant à d'autres compagnies et en même temps il ne peut pas perpétuellement subir des pertes. Ce qui est manquant ici est quelque chose nouvelle et différente, quelque chose qui toutes les deux soulèverait des dollars pour Homestore mais positionner la compagnie en tant qu'avocat du courtier. Il est difficile de voir toutes les circonstances dans lesquelles des restrictions de droit de nom communiqué seront abandonnées -- à moins que Homestore commerce quelque chose de significatif évaluer au communauté de courtage. Il s'avère le Homestore peut avoir quelque chose mettre dessus la table : Abaisser les droits de nom communiqué. Si la concurrence des prix est bonne pour des courtiers, pourquoi pas pour les compagnies en ligne de nom communiqué ? Si une compagnie peut fournir les fils exigibles sensiblement à un plus peu coûteux, n'attirerait-elle pas plus d'affaires et de produits ? Pas tous les prix inférieurs de services en ligne de fil concurrenceraient-ils ? Si les courtiers vont payer des droits de nom communiqué au lieu de l'investissement dans leurs propres sites Web, leur propre vente locale et leurs propres noms, si les courtiers vont payer des droits de nom communiqué du tout, alors comme beaucoup autrement sur les coûts de nom communiqué du Web devrait tomber avec la concurrence augmentée. En effet, elle peut sembler raisonnable pour que Homestore cherche une extrémité aux restrictions de nom-droit en échange d'une convention de fournir des services de nom communiqué escomptés. L'escompte des travaux pour Wal-Mart et lui a pu également fonctionner pour Homestore. Le NAR, pour sa part, pourrait prolonger des restrictions de nom-droit à une base trimestrielle pour s'assurer que les prix ne montent pas avec le temps. | 
